Licht ist mehr als nur das Gegenteil von Dunkel. Licht ist der Gegenpart von Schatten – entsprechend wirkt Licht erst in dunklem Umfeld hell. Ein helles Objekt wirkt noch heller,wenn es von Dunkelheit und Schatten umrahmt ist – und umgekehrt. Licht und Schatten trennen Wichtiges von Unwichtigem, modellieren Formen und Strukturen und täuschen somit über die Zweidimensionalität des Bildes hinweg.